O Corinthinas garantiu sua vaga na final do Campeonato Paulista ao vencer o Santos por 2 a 1, na noite de domingo (9), na Neo Química Arena. A equipe alvinegra estava sobre forte pressão após a derrota sofrida na Libertadores e agora busca seu seu 31º título estadual. O adversário da final será definido nessa segunda (10), no confronto entre Palmeiras x São Paulo, no Allianz Parque.
Primeiro Tempo
A semana do Corinthians foi tensa. Após uma derrota marcante na Libertadores e conflitos internos, a equipe entrou pressionada para enfrentar um Santos que teve o Neymar no banco devido a dores na coxa esquerda. Mesmo assim, os donos da casa impuseram seu jogo e abriram o placar cedo, com Yuri Alberto, aos 13 minutos do primeiro tempo. O atacante aproveitou um cruzamento preciso de Memphis Depay, que recebeu um passe curto de Rodrigo Garro na cobrança de escanteio e encontrou o camisa 9 livre na área para tirar o zero do placar.
Após o gol, o Corintians manteve o controle do jogo, mas sem forçar muitas ações ofensivas. O Santos, por sua vez, teve dificuldades para criar oportunidades, até que conseguiu o empate aos 38 minutos. Em cobrança de escanteio, Tiquinho Soares subiu mais que o zagueiro Félix Tores e cabeceou firme, sem chances para o goleiro Hugo Souza.
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Segundo Tempo
Na etapa final, o duelo começou equilibrado, com o Santos tendo mais posse de bola e tentando pressionar a defesa corintiana. No entanto, foi o Corinthians que voltou a mexer no placar. Aos 10 minutos, Memphis foi derrubado por Gil na entrada da área, Garrou cobrou a falta, obrigando Gabriel Brazão a fazer grande defesa. No rebote, a bola voltou para o pés do argentino que acertou um lindo chute no ângulo da baliza, marcando um golaço e colocando novamente o Corinthians na liderança do placar.
Após o gol, o Santos tentou reagir mas teve dificuldades para furar a defesa da equipe da casa. A situação veio a piorar quando aos 25 minutos, o zagueiro Zé Ivaldo foi expulso após uma entrada em Yuri Alberto. O árbitro inicialmente tinha dado amarelo para o zagueiro, mas após a revisão no VAR, aplicou o vermelho direto.
Mesmo com um jogador a menos, o Santos seguiu no ataque, mas sem qualquer efetividade. Nos acréscimos, Escobar fez falta dura em Martínez e também foi para o chuveiro mais cedo, deixando o Peixe com dois jogadores a menos e decretando assim a eliminação.
Neymar no banco
A ausência de Neymar foi um dos temas mais comentados do jogo. O técnico Pedro Caixinha explicou na coletiva pós-jogo que o camisa 10 sentiu um desconforto na coxa esquerda e não poderia entrar em campo. “Quando o jogador sente algo e pode se lesionar, não vamos arriscar”, afirmou o treinador.
Ainda segundo Caixinha, o jogador demonstrou incômodo por não poder ajudar a equipe e ficou no banco apenas para acompanhar o grupo.
Além da ausência de Neymar, o Santos também deixou a Neo Química Arena reclamando da arbitragem. O zagueiro Gil criticou a decisão do VAR de expulsar Zé Ivaldo e disse que o critério não foi uniforme ao longo da partida. “Tivemos lances parecidos do outro lado e não foi tomada a mesma decisão”, afirmou o defensor.
Futuro de Corinthians e Santos
Com a classificação garantida, o Corinthians volta suas atenções para a Conmebol Libertadores, pois tem uma missão complicada: recebe o Barcelona de Guayaquil na Neo Química Arena e precisa virar um placar de 3 a 0 para se classificar para a fase de grupos da competição. Já o Santos só volta a campo no dia 30 de março, na abertura do Brasileirão, contra o Vasco.
