Febre, dor de cabeça forte, dor atrás dos olhos, vômito e manchas vermelhas na pele são sintomas clássicos da dengue. No entanto, é possível que pacientes apresentando esses sintomas testem negativo para a doença. Mas por que isso acontece?
Gil Amaro, professor de Ciências Biológicas do Centro Universitário de Brasília (CEUB) e mestre em Biologia Molecular, explica que diversos fatores podem influenciar a acurácia de um exame positivo indicando a doença.
Cada fase da dengue requer um exame específico. Os testes para o período dos sintomas são o RT-PCR, o do Antígeno NS1 ou o de Isolamento Viral. Se a pessoa usar os testes de Anticorpo IgG/IgM no período de sintomas, o resultado será negativo, porque esse teste IgG/IgM é para outra fase da doença. Além disso, todo exame tem um limite de detecção, sensibilidade e especificidade. Essas três propriedades afetam quando o exame “acerta” ou “erra”. As configurações de ciclo, enzimas e temperaturas no teste RT-PCR podem diminuir a especificidade, afetar o limite de detecção e dar falso negativo. Por fim, a parte pré-analítica pode diminuir a qualidade da amostra, dificultando a detecção. Laboratórios com certificações e acreditações têm uma chance maior de acertar o exame.
O padrão é procurar o vírus da dengue ou os anticorpos gerados contra ele no sangue. Situações especiais usam outros fluídos do corpo como saliva, sêmen, urina, líquor ou líquido amniótico. Tem mais de um tipo de exame e cada exame funciona bem em uma fase da doença. Como todo teste tem um limite de detecção, uma sensibilidade e uma especificidade, há uma chance pequena de falsos negativos, mesmo usando o teste correto de cada fase da doença.
Além dos três motivos citados acima e dos fatores pré-analíticos, analíticos e pós-analíticos, até a temperatura de armazenamento do sangue coletado pode afetar o teste. A ciência está em constante melhoria e os testes são otimizados ano a ano para ficarem mais efetivos, acertando quando tem e quando não tem a doença.
É importante ressaltar que outros exames, que não medem diretamente o vírus, ajudam no manejo clínico do paciente que tem dengue, mesmo se o teste der negativo. O conjunto de sinais e sintomas podem determinar a suspeita de dengue, existindo sinais de alarme e gravidade característicos da doença, além da sazonalidade. É possível determinar dengue pelos testes laboratoriais ou pelo chamado “vínculo clínico-epidemiológico”.
